Backpacking oznacza sposób podróżowania po całym świecie. Nazwa pochodzi od głównego akcesorium takiej wyprawy, czyli plecaka (angielski backpack). Dla niektórych backpacking stał się sposobem na życie. Charakteryzuje go korzystanie z tanich środków lokomocji oraz spanie w hostelach. Właśnie w nich można najczęściej spotkać podróżników z wielkimi plecakami. W hostelach nawiązuje się najwięcej znajomości i wymienia informacjami na temat trasy, zabytków, interesujących miejsc i interesujących gastronomii. Zdarza się, że takie osoby spędzają nie tylko urlop czy wakacje w ten sposób, ale większość roku. Częste podróże zaspokajają potrzebę poznawania świata i nieustannego przemieszczania się. Backpacking może odbywać się samodzielnie lub grupowo. Osoby, które go uprawiają, tworzą prawdziwe wspólnoty osób połączone pasją podróży. Są dla siebie zawsze przychylni i wspomagają się w różnych momentach. Skojarzyć to można ze stylem życia hipisów, którzy wprowadzili modę na wędrowanie po świecie. Obecnie wędrowcom przemieszczanie się z miejsca na miejsce pomaga Internet, w którym można odnaleźć wszystkie niezbędne informacje. Dlatego właśnie panuje niepisana zasada, że w każdym hostelu powinien istnieć swobodny dostęp do świeci. Backpacking umożliwiły tanie miejsca noclegowe, które weszły na stałe do ofert hosteli i zaczęły te miejsca charakteryzować. Dzięki backpackingowi skorzystały również i te obiekty, do których napływały rzesze osób młodych, by odpocząć na chwilę od poznawania świata, a skupić się na poznawaniu ludzi.